ΑΨΙΘΙΑ

Αψιθιά, φυτό αυτοφυές αλλά και καλλιεργούμενο, την συναντάμε στα ορεινά δάση της Θεσσαλίας, Μακεδονίας, Ηπείρου. Από την αψιθιά παράγονταν το αψέντι, ένα δημοφιλές ποτό στη Γαλλία το 19ο αιώνα. Το αψέντι είναι τοξικό του κεντρικού νευρικού συστήματος και η παρατεταμένη χρήση του προκαλεί εκφυλισμό των νεύρων (αψεντισμό), για αυτό και το ποτό αυτό έχει απαγορευτεί σε πολλές χώρες. Στη θεραπευτική, χρησιμοποιούνται οι σπόροι της αψιθιάς. Βοηθά στην πέψη και στο αδυνάτισμα καθώς έχει την ιδιότητα να λιώνει τα λίπη. Έχει ευεργετική δράση στους διαβητικούς και βοηθά στην καταπολέμηση των ρευματισμών. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την καταπολέμηση της αναιμίας, ως αντιπυρετικό, ενώ έχει και διουρητικές ιδιότητες. Χρησιμοποιείται εξωτερικά και ως αντισηπτικό. Η χρήση όμως σε μεγάλες δόσεις για παρατεταμένο χρονικό διάστημα δεν ενδείκνυται γιατί μπορεί να προκαλέσει δηλητηριάσεις, οι οποίες συνοδεύονται με πέσιμο της πίεσης του αίματος, βραδυκαρδία και αρρυθμία των παλμών της καρδιάς. Παρ’ όλα αυτά χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα σαν ένα από τα κύρια αρωματικά συστατικά του βερμούτ (το wermut προέρχεται από τη γερμανική λέξη για την αψιθιά).